从本章开始听在亚尼丹北部围墙内的贫民区里,天还未亮,墙外的人此时都还在熟睡之中,墙内的人已经在开始准备今天的‘下矿’工作。
莉亚从姑且还能称得上是床的草席上醒来,她也是今天的下矿人员之一。
朦胧的月光从高墙之上渗透进来,借着微弱的光亮莉亚勉强完成了简单的洗漱,嘴里叼着昨天剩下的半块梆硬的馒头,穿上一件带有兜帽的黑袍,便朝着城门口集合。
莉亚来得不是很晚,此时大门也聚集了半数多的人。
约十分钟后,人数才逐渐齐全。
但还是有一人迟到了一分多钟。
这倒霉的家伙在昨天的下矿任务中给折断腿了,现在也只是简单的处理了一下伤口,还能走着来大门前集合已经算是奇迹了,换做别人可能连床的下不来了。
但卫兵可不管这些,对他们来说,贫民的死活如同孤雏腐鼠,微不足道。
“贱民!你不知道今天轮到你下矿吗?”
说完,卫兵上前揪起这个家伙的衣服,对着其受伤的右脚就是一踹,剧烈的疼痛感差点没让他昏死过去。
“下次就不是踢一脚这么简单了”
卫兵不屑地对着男人说道。
男人不敢作声,只得点头说“是”,惨白的脸上流露着痛苦的神情,依靠双手搀扶着地上才能勉强站起,蹒跚地朝着人群中走去。
这种情况早已不是第一次了,比这更惨无人道的事情比比皆是。
面对手持利器的卫兵,手无寸铁的贫民想要反抗根本不是明智之举,只能仍由他们宰割。
城墙上的卫兵观察了一下地面上集合在门口的人群,向底下的卫兵打了个手势,说明人数齐全,已经可以出发了。
地上的人们迅速排成两排长长的队伍,批上黑色带兜帽的袍衣,背上大得离谱的包囊,蓄势待发。
巨大的铁门缓缓地由外朝内向两边打开,一条一望无际的丛林小道出现在众人面前。
道路的尽头并非是通往自由的天堂,而是通往大陆中心的一个直径约3000米的纵向巨型深渊,其深度深不可测,让人望不可即。
两辆由双头马拉的四轮带蓬马车早已于门口等候多时。
卫兵一声下令,人们井然有序进入两辆马车之中。在马夫的鞭挞声中,双头马拉着两辆马车并驾齐驱,朝着尽头快速驶去。
月光在树丛的遮挡下忽暗忽明,在这薄弱的光亮之中还掺杂着能使人类长生不死,不药而愈的神迹之光——希伯之光,那是位于巨渊上空万米的神秘光源,也是贫民区无数人的生存向往。
在这昏暗的丛林小道之中,希伯之光如同指明灯一般指引着马车前往巨型深渊。
一路上不算很颠簸,车内的人们却动荡不安。这一去,是生是死皆无定数,而他们每天都得重复这样惶恐不安的生活。
“希望今天也能平安归来,收获满满”
坐在角落的莉亚小声嘀咕着,手里紧紧攥着她那有点褶皱的小本子,里面详细记录着巨穴深渊里的各种奇特生物,这是她无意之中捡到的至宝。
“还能遇到更多有趣的生物就好了,可惜以我的能力还不能够进一步深入底下,要是能成为血侍就好了”
与其他人不同,莉亚对深渊未知充满着好奇和向往,甚至超过了对死亡的恐惧。
月光散去,黎明即将到来,在小道的尽头的开阔处,马车停了下来。
“所有人都给我下车!”
在卫兵的斥候声中,人们挨肩迭背从马车上缓缓而下,映入眼席的是一个满是岩壁的巨型深渊,从上而下望去只能看见一片厚厚的淡红云层,云层之下的一切都是未知之物。
而苍穹之上的则是明亮的希伯之光,贫民身上披的黑袍能完全隔绝希伯之光的光线,即使处于白光之下,他们也无法享受到它的沐浴。
在人群之中,之前那个受伤的男人似乎在张望什么,神情紧张又谨慎,发现没人注意到自己后,长呼一口气。
“很好,卫兵没注意到这边,只要把腿暴露在希伯之光下,很快就能复旧如初”
说完,他把挡在腿上的衣物向上略去,露出那血肉模糊的小腿。
几乎就在一瞬间,沐浴在希伯之光下的小腿如同时光倒流似的,伤口开始自己愈合,断掉的骨头也恢复如初,宛如奇迹一般。
“喂,那边的家伙,谁让你擅自掀起衣物了”
卫兵察觉到了男人的举动,迅速朝他走来。
“对...对不起,我只是不小心撇到披衣了,请原谅我!”
“你刚才的行为已经构成死罪了,区区贫民胆敢把身体沐浴在希伯之光下,我看你是活腻了!”
说着,招呼了两名同行的卫兵过来,把男人按倒在地。
“把他丢到深渊里给魔物当饲料吧。”
“不...不要!我还有一个年幼的女儿,请大人放过我吧,把我腿废了也行啊!”
卫兵没有理会,拖着他朝着渊口而去。男人想反抗,可惜他那薄弱的力量终究敌不过两个硕壮的士兵。
随着一声惨叫,男人被卫兵一脚踹到深渊之中,过了许久都未听见落地声。
贫民们似乎对这种事情见怪不怪了,已经感情麻木了,没有人愿意出来为男人说情,即使想帮他,也没有勇气。
目睹一切的莉亚也只能忍声作气。
对于大多数人来说,希伯之光是他们的希望之光,但对贫民区的贫民来说,这更像是来自地狱的死亡之光。
在深渊渊口的边缘处。
这里修建着一座可上下移动升降吊篮,乘坐吊篮即可前往位于地下1500米的岩壁区,那里栖息着头上长着钻头的小浣熊即钻头熊,莉亚他们的目的就是为了收集钻头熊的粪便——一种外表类似石头并且能作为燃料的神奇物质,将其称为燃石。
“每五个人一组乘坐吊篮,没叫到的待在队伍里不要动,在吊篮还没升上来之前都给我老实点。”
这次下矿的人数约有五十人之多,也就是得拉十趟左右才能将所有人送下去。
“看起来我应该是第一批下去的。”
莉亚看了看自己的站位,刚好处于第五个。
“第一批出列,到吊篮上就位。”
卫兵拿剑指着莉亚他们,逼迫其走到吊篮上。
随着一阵机械齿轮的转动声响起,吊篮缓缓向下降去。
穿过淡红色云层,希伯之光如同莉亚身上的黑袍一样,一并被隔绝在云层之下,但阳光却能正常穿透,通过阳光的照耀之下,深渊一层到三层的样貌,逐渐浮现在莉亚眼前——大大小小的洞穴布满在巨大垂直的岩壁上,这里是钻头熊的栖息天堂,也是人类踏入地狱的死亡入口。
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